前頭部の泉門と呼ばれる部分の骨が薄く、触ると穴が開いているように感じられることが、水頭症の犬の特徴と言われているが、チワワの場合、通常6カ月まで、泉門が開いた状態になっているため(中には先天的な要因で6カ月をすぎても泉門が閉じない犬もいる。その場合、泉門開口という疾患と見なされる)、飼い主が水頭症を見分けるのは難しい。
犬を選ぶ段階で、近親に水頭症の犬がいないかペット・ショップに聞いておくことが大切だ。
飼い始めてからも、特に子犬の時期はスキンシップの取り方に十分注意を払いたい。
泉門の開いた犬の頭を触りすぎたり、強い刺激を与えてしまうと、それが原因で後天性の水頭症になる場合もある。
しかし逆に子犬の時期、あまりに犬に触らなさすぎると、今度は人嫌いな犬になってしまう恐れもある。
高橋ナツコ
