障害者の中でも、聾唖者はとくに理解されにくいといわれています。
はたからは、その障害が見えにくいからです。
しかし、その数は多く、イギリスでは、一〇〇〇人のうち、二〇〇人が聴覚になんらかの障害を持つといわれています。
これらの聴覚障害者の生活の助けをするのが、聴導犬です。
現在は、盲導犬同様、市民権を得た聴導犬ですが、この活動は個人的な思いつきから始められたのです。
１９７６年のアメリカ。
聴覚の不自由な娘さんが両親の元を離れ、独立した生活を始めたいといいだしました。
娘を愛する父と母は、娘の願いを叶えたいと思い、いろいろ考えた末、訓練士に、自宅で飼っている犬に聴覚犬トレーニングをするように頼んだのです。
高橋ナツコ
